Un pastor american a fost arestat și pus sub acuzare după ce a refuzat să plece de pe trotuarul din fața ambasadei Chinei din Washington, unde se ruga și protesta față de tratamentul aplicat minorităților religioase de autoritățile de la Beijing.
Patrick Mahoney, lider al Christian Defense Coalition, a declarat că a fost reținut de Serviciul Secret al Statelor Unite în timpul unei acțiuni pașnice desfășurate în spațiul public. Potrivit relatării sale, protestul a avut loc după vizita recentă a președintelui chinez Xi Jinping în Statele Unite.
În timpul manifestației, pastorul a așezat pe trotuar o bucată de material roșu pe care erau trecute numele unor persoane și grupuri despre care afirmă că sunt persecutate de guvernul chinez. Printre acestea se numărau locuitori din Hong Kong, practicanți Falun Gong, uiguri și Jimmy Lai, editorul din Hong Kong aflat în detenție.
Mahoney a spus că diplomații chinezi au cerut îndepărtarea protestatarilor, iar agenții Serviciului Secret i-ar fi transmis că zona aparține Chinei. Pastorul a contestat afirmația și a susținut că este vorba despre un trotuar public, pe care a mai protestat și în trecut.
După ce a refuzat să plece, Mahoney a fost arestat și ținut aproximativ cinci ore într-o celulă de reținere. Cazul său nu este tratat ca o infracțiune gravă, însă acuzația de „intrare ilegală” ridică întrebări privind limitele impuse rugăciunii și exprimării religioase în spațiul public.
Pastorul trebuie să se prezinte în instanță la 21 octombrie 2026. El afirmă că autoritățile pot renunța la acuzații sau pot continua procedura, care ar putea ajunge la un proces. Serviciul Secret nu oferise încă un punct de vedere publicației la momentul redactării articolului.
Mahoney consideră că situația depășește cazul său personal și privește protecția libertății religioase și a libertății de exprimare garantate de Primul Amendament al Constituției americane. El a spus că este îngrijorat de posibilitatea ca un guvern străin să influențeze modul în care autoritățile americane gestionează un protest desfășurat pe teren public.
Acțiunea pastorului a vizat în special persecutarea bisericilor neînregistrate din China, demolarea unor lăcașuri de cult și reprimarea vocilor critice față de regimul de la Beijing. Relatarea nu oferă însă o concluzie juridică privind statutul exact al trotuarului sau temeiul intervenției agenților americani.
Audierea programată pentru 21 octombrie va clarifica dacă acuzația va fi menținută. Până atunci, cazul readuce în atenție tensiunea dintre protejarea relațiilor diplomatice și dreptul credincioșilor de a se ruga și de a denunța public persecuția religioasă.
Tradus și adaptat de la sursa: The Christian Post.
