Mai multe biserici din districtul Dhamtari, statul indian Chhattisgarh, au afișat avertismente prin care persoanele care nu sunt creștine sunt informate că intră în lăcașurile de cult pe propria răspundere. Măsura a fost adoptată pe fondul temerilor generate de aplicarea unei noi legi privind libertatea religioasă și convertirile.
Unul dintre afișe se află la Biserica Mennonită Sunderganj, o clădire veche de aproximativ 125 de ani. Mesajul precizează că participarea la rugăciune este restricționată creștinilor, iar cei care aleg să intre voluntar își asumă responsabilitatea pentru decizia lor.
Reprezentanții comunității creștine locale susțin că avertismentele nu au fost concepute pentru a împiedica oamenii să caute credința creștină, ci pentru a proteja bisericile și vizitatorii într-un climat juridic și social devenit mai tensionat.
Diamond Filus, secretarul general al Forumului Creștin din districtul Dhamtari, a declarat că în ultima perioadă au fost depuse numeroase cereri la administrația locală de către persoane necreștine care afirmau că participă voluntar la serviciile religioase ale bisericilor.
Potrivit relatării, mai multe grupuri naționaliste hinduse și organizații tribale au contestat prezența persoanelor necreștine la întâlnirile de rugăciune. La o întâlnire organizată de poliția din Dhamtari pe 15 septembrie, reprezentanții acestor grupuri au cerut bisericilor să nu permită astfel de participări.
În acest context, unele biserici au început să ceară participanților necreștini să confirme în scris că iau parte la rugăciune din proprie inițiativă și că nu au fost supuși presiunilor. Măsura urmărește să reducă riscul ca activitățile religioase să fie interpretate drept tentative ilegale de convertire.
Noua legislație din Chhattisgarh a intrat în centrul dezbaterilor despre echilibrul dintre combaterea convertirilor forțate și dreptul constituțional de a practica, profesa și răspândi credința. Comunitățile creștine se tem că prevederile pot fi folosite pentru a supraveghea sau intimida întâlnirile de rugăciune.
Afișele din Dhamtari ilustrează presiunea exercitată asupra bisericilor într-un stat în care participarea la servicii religioase este prezentată acum ca o posibilă problemă juridică. Pentru creștinii locali, situația ridică întrebări privind libertatea de conștiință, accesul la închinare și protecția persoanelor care doresc să afle mai multe despre creștinism.
Cazul rămâne urmărit îndeaproape de comunitățile religioase și de organizațiile pentru drepturile omului, deoarece aplicarea legii ar putea influența modul în care bisericile din Chhattisgarh primesc vizitatori și desfășoară activități publice în lunile următoare.
Tradus și adaptat de la sursa: The Indian Express.
