Asociația Evanghelică a Presei din Statele Unite se pregătește să voteze o schimbare de nume, într-o încercare de a se distanța de conotațiile politice asociate tot mai frecvent cu termenul „evanghelic”. Organizația ar putea deveni Rețeaua Comunicatorilor Creștini.
Propunerea a fost formulată de conducerea asociației la începutul lunii august și urmează să fie supusă votului membrilor. Procesul se încheie pe 7 octombrie, iar schimbarea va fi aprobată sau respinsă de publicațiile și profesioniștii afiliați.
Asociația reunește aproximativ 300 de membri, printre care se numără publicații creștine cunoscute precum Christianity Today, World Magazine, Decision și Christian Chronicle. Potrivit conducerii, noua denumire ar descrie mai clar misiunea de comunicare fără a abandona identitatea teologică a organizației.
Liderii instituției susțin că termenul „evanghelic” are astăzi sensuri politice, culturale și sociologice care ajung să ascundă semnificația sa religioasă. În schimb, cuvântul „creștin” ar fi mai ușor de înțeles în contexte internaționale și ar putea reduce barierele pentru potențiali membri.
Schimbarea întâmpină însă opoziție în interiorul mediului evanghelic. Jurnalistul Mark Kellner consideră că renunțarea la termen ar fi o reacție pripită la climatul politic actual și avertizează că identitatea evanghelică nu ar trebui redefinită în funcție de asocierea sa temporară cu un partid sau cu un lider politic.
Un alt argument în favoarea schimbării este legat de imaginea publică a termenului. Un studiu comandat de asociație în 2024 arăta că 39% dintre protestanții ale căror convingeri corespund definițiilor evanghelice nu se identificau cu această etichetă, iar numai 24% credeau că publicul american are o părere pozitivă despre ea.
Dezbaterea scoate la iveală tensiunea dintre sensul teologic al evanghelicalismului și folosirea sa în analiza politică americană. Deși evanghelicii formează un grup religios divers, termenul este adesea legat în spațiul public de preferințele electorale ale protestanților albi conservatori.
Bonnie Kristian, redactor adjunct la Christianity Today, se opune schimbării și avertizează că numele „creștin” ar putea sugera o deschidere către catolici, ortodocși și protestanți din alte tradiții, fără ca organizația să-și modifice de fapt criteriile teologice. Votul din 7 octombrie va arăta dacă membrii consideră că protejarea misiunii jurnalistice justifică renunțarea la un termen cu o istorie religioasă importantă.
Tradus și adaptat de la sursa: Religion News Service.
