Arhidieceza romano-catolică din St. Louis a intentat o acțiune federală împotriva autorităților americane, susținând că regulile unui centru de detenție din Missouri împiedică preoții să ofere deținuților imigranți spovedania, împărtășania și celebrarea Sfintei Liturghii.
Procesul vizează centrul de detenție din comitatul Ste. Genevieve, unde sunt ținuți și imigranți aflați în custodia autorităților federale. Arhidieceza afirmă că politica de vizitare fără contact îi separă pe preoți de deținuți printr-un geam și permite comunicarea doar prin intermediul unui telefon.
Potrivit plângerii, clericii pot vizita centrul numai într-un interval limitat, o singură zi pe săptămână. Biserica susține că aceste condiții fac imposibilă administrarea unor sacramente care presupun prezența directă a preotului și a credinciosului.
În tradiția catolică, spovedania nu poate fi înlocuită de o conversație telefonică monitorizată, iar împărtășirea nu poate fi efectuată în mod obișnuit printr-un intermediar. Arhidieceza consideră că restricțiile afectează în mod substanțial libertatea religioasă a persoanelor aflate în detenție.
Acțiunea îi include ca pârâți pe oficiali ai Departamentului pentru Securitate Internă, ai Serviciului pentru Imigrare și Aplicarea Legii Vamale, precum și responsabili ai centrului local. Biserica cere instanței să suspende politica actuală și să permită întâlniri pastorale private, față în față.
Arhidieceza afirmă că avocații și reprezentanții consulari beneficiază de condiții mai permisive decât preoții. În opinia reclamanților, această diferență ridică întrebări serioase despre respectarea Primului Amendament și a legislației federale care protejează exercitarea religiei de către persoanele instituționalizate.
Autoritățile federale resping acuzațiile și susțin că persoanele reținute au acces la servicii religioase, inclusiv la preoți catolici, Euharistie și sacramentul reconcilierii atunci când solicită acest lucru. Oficialii mai spun că centrul este administrat la nivel local și că politica fără contact nu reprezintă, în viziunea lor, o interdicție asupra practicării credinței.
Reuters relatează că plângerea descrie vizite limitate la patru ore în fiecare luni și conversații purtate printr-un receptor, de o parte și de alta a unui geam. Agenția notează că disputa va trebui să stabilească dacă măsurile de securitate ale centrului justifică restricțiile impuse activității pastorale.
Cazul readuce în atenție problema accesului la asistență spirituală pentru persoanele aflate în detenție, indiferent de statutul lor juridic. Pentru bisericile implicate în sprijinirea migranților, procesul poate deveni un test important privind limitele pe care autoritățile le pot impune practicării credinței în centrele de detenție.
Tradus și adaptat de la sursa: National Catholic Reporter.
