Un judecător federal a ordonat autorităților din Iowa să permită Templului Satanic să organizeze un eveniment de sărbători în rotonda Capitoliului statului, după ce administrația locală respinsese în repetate rânduri solicitările organizației.
Decizia, pronunțată luni și relatată joi de Associated Press prin Religion News Service, intervine într-un conflict mai amplu privind limitele libertății religioase și ale libertății de exprimare în spațiile publice americane.
Templul Satanic Iowa a dat în judecată autoritățile în luna august, susținând că oficialii au discriminat organizația prin refuzul de a aproba evenimentul. Reclamanții au invocat atât Constituția Statelor Unite, cât și legislația statului.
Judecătoarea-șefă Stephanie M. Rose a apreciat că organizația are șanse să demonstreze încălcarea dreptului la liberă exprimare. Ea a dispus ca Departamentul pentru Servicii Administrative din Iowa să aprobe cererea în termen de șapte zile.
Autoritățile republicane au justificat anterior refuzurile prin regulile Capitoliului, care interzic manifestările cu elemente considerate violente sau obscene. Oficialii au invocat și îngrijorări legate de copii și de costumele inspirate de personajul folcloric Krampus.
Instanța a respins însă aceste argumente ca bază suficientă pentru excluderea evenimentului. Judecătoarea a arătat că temerea că personajul ar putea speria un copil nu constituie un motiv permis pentru limitarea exprimării, iar recuzita poate fi verificată prin procedurile obișnuite de securitate.
Evenimentul ar urma să includă costume, colinde, activități pentru copii și confecționarea de ornamente. Organizația afirmă că Templul Satanic este o grupare religioasă nonteistă, care promovează secularismul, și subliniază că nu este aceeași entitate cu Biserica lui Satan.
Cazul readuce în atenție principiul potrivit căruia autoritățile nu pot selecta ce grupări religioase au acces la un spațiu public în funcție de cât de acceptabile sau neobișnuite sunt convingerile lor. Oficialii din Iowa intenționează să conteste hotărârea, astfel că disputa privind aplicarea egală a libertății religioase este departe de a fi încheiată.
Tradus și adaptat de la sursa: Religion News Service.
