Pastorul Bernard Mulongo, în vârstă de 25 de ani, a fost ucis în estul Ugandei la numai câteva ore după ce participase la o dezbatere publică între creștini și musulmani. Slujitorul bisericii New Restoration Church of Christ din districtul Butebo se deplasase în orașul Mbale pentru dialogul interreligios desfășurat în aer liber la 18 iulie.
Potrivit relatărilor familiei și ale martorilor, în timpul dezbaterii două femei musulmane au anunțat public că aleg credința creștină. Pastorul David Omala, prezent la eveniment, a declarat că imamului Hassan Musa i-ar fi provocat furie argumentele biblice prezentate de Mulongo și influența pe care acestea au avut-o asupra publicului.
După încheierea întâlnirii, Mulongo ar fi fost amenințat direct. În aceeași seară, pastorul a participat și la o emisiune radio locală, iar tatăl său consideră că atât dezbaterea, cât și intervenția de la radio au amplificat ostilitatea unor persoane față de el.
La plecarea de la postul de radio, Mulongo călătorea cu motocicleta împreună cu prietenul său Robert Mukisa. În apropierea satului Jami, la aproximativ 14 kilometri de Mbale, mai mulți bărbați aflați pe motociclete le-ar fi blocat drumul. Mukisa a reușit să fugă și a anunțat poliția și conducerea bisericii.
Cei care au ajuns ulterior la fața locului l-au găsit pe pastor fără viață. Trupul său prezenta răni la cap, mână, piept și spate și a fost transportat la morga din Mbale pentru examinarea medico-legală. Mulongo a fost apoi înmormântat în satul Petete. El lasă în urmă o soție și doi copii, în vârstă de patru și șapte ani.
Poliția investighează cazul, iar imamului Hassan Musa este indicat în relatările publicate drept unul dintre principalii suspecți. La momentul publicării informațiilor nu fusese anunțată nicio arestare. Familia pastorului a cerut o anchetă completă și tragerea la răspundere a tuturor celor implicați.
Crima readuce în atenție situația creștinilor din estul Ugandei, regiune în care organizația Morning Star News a documentat și alte acte de persecuție. Musulmanii reprezintă o minoritate la nivel național, dar sunt mai numeroși în anumite zone estice ale țării.
Constituția Ugandei garantează libertatea religioasă, inclusiv dreptul de a-ți face cunoscută credința și de a trece la o altă religie. În acest context, moartea lui Bernard Mulongo ridică întrebări serioase despre protejarea slujitorilor religioși și despre capacitatea autorităților de a preveni violența motivată de intoleranță.
Tradus și adaptat de la sursa: The Christian Post / Morning Star News
